Victor Grippo and Diango Hernández with Alexander and Bonin, NY at ARCO Madrid 22 – 26 Feb Dialogues Programme curated by María de Corral

In recent years, Hernández’s work has focused on translating memories and texts into painterly waves to transform what appears as fixed and known into mutable scenes. Naturally suggesting a constant flow, the waves encourage a mobile reading of texts and mempories, seeking to bring new meanings to the surface.
This group of seven paintings, specifically made for ARCO 2017 over the last year, derives from excerpts of “Leyes del Gobierno Provisional de la Revolución” (“Laws of the Provisional Government of the Revolution”), a pamphlet published in Havana in 1959. This small document, though innocent in appearance, exposed the most radical and revolutionary directives that would come to define the social projects of Revolutionary Cuba. Placing a “new man” at the center of its new social idea, the pamphlet described the type of new nation that was to be born.
Consisting mostly of portraits, Hernández’s paintings address the birth of this new man and nation. El Cañero, for instance, refers to a sugar cane plantation worker, a figure that would become the central focus and, ultimately, the victim of the Cuban pro-sugar economic strategy in the 1960s. But while El Cañero refers explicitly to Cuban society, most of Hernández’s paintings use autobiographical references to get to the heart of the artist’s interest: the coalescence of personal and collective memory to create “poetic truths.”
Since the beginning of the revolution in Cuba, years have been given names rather than numbers. While the first year, 1959, was called “el Año de la Liberación” (the Year of the Liberation), 1960 was called “el Año de la Reforma Agraria” (the Year of Agricultural Reform) and 1963, “el Año de la Organización” (the Year of Organization). Repeated day after day, these names acted as daily reminders of what the country and its citizens were to achieve throughout the year. As a result, the concept of a “year” shifted from one that was closely related to time to one based on broad, collective, and quasi-spiritual productive goals. Interested in questions of authorship, power, and interpretation inherent to the act of naming years, Hernández developed a translation of the first five years of the revolution into bronze waves, resulting in Los cinco primeros años, a series of five sculptures mounted atop plywood and concrete structures.

Ley
Diango Hernández, La Habana 2017

Este grupo de pinturas hechas especialmente para la feria de ARCO y que comencé a realizar desde mediados del 2016 todas -sin excepción- se derivan de fragmentos de textos extraídos de “Leyes del Gobierno Provisional de la Revolución”, folleto publicado en 1959 por la editorial LEX de La Habana.
Es en este pequeño documento legislativo de aparente ingenuidad donde se plasman en forma de ley los cambios más radicales y revolucionarios que más tarde se convertirían en los grandes proyectos sociales de la Revolución Cubana.
Mi interés en este folleto no es reciente, ya hace más de 20 años que me acompaña, aún recuerdo con claridad la primera vez que lo leí, no sólo por ser ley es electrizante sino también porque es “el puño y letra” del proyecto de la Revolución, digamos su esencia.
En “Leyes del Gobierno Provisional de la Revolución” se encuentran los gérmenes que más tarde fundarán a un pueblo nuevo. Los subsecuentes cinco años de La Revolución Cubana verán surgir un nuevo ideal social, en donde se colocará en su centro al hombre mismo y sobretodo su derecho a la soberanía.
Las esculturas y pinturas -mayormente retratos-, que presentaré para esta edición de ARCO conjuntamente con el artista Argentino Victor Grippo, abordan el nacimiento de este ser y “cosa” nueva, un algo que en cada pintura a veces se desfigura y se nos pierde para adentrarse en su mismo fondo, más trade siempre re-emerge como otra cosa, una imagen diferente con nuevas posibilidades y cuentos que contar.
Esta imagen que siempre fluye y permanentemente se auto transforma para así transformarnos a todos, es el eje temático sobre el cual gira todo este proyecto al cuál llamo “Ley”.

The Dialogues programme will include 10 galleries handpicked by María de Corral, Lorena Martínez de Corral and Catalina Lozano whose stands will generate both new contents and the presentation of the artists’ oeuvre in depth. Among these, Diango Hernández and Victor Grippo, as well as Argentine artists selected with the collaboration of Inés Katzenstein, including Eduardo Navarro; Irene Kopelman and Tomás Saraceno. Como Casi un tercio de la Feria apuesta por la presentación de proyectos de artistas individuales o en diálogo. De las galerías seleccionadas por el Comité Organizador en el Programa General, alrededor de 20 dedicarán su stand a uno o dos artistas entre los que se encuentran Anna Oppermann; Edgardo Antonio Vigo; Ignasi Aballí; José María Sicilia; Lia Perjovschi; Philippe Van Snick. También las secciones comisariadas incluirán presentaciones en diálogo; toda la sección #ArgentinaPlataformaARCO son confrontaciones de los artistas de las galerías, y Opening se centra igualmente en los artistas con sus stands dedicados a solos o duos. El programa clave en esta presentación es la nueva sección Diálogos con artistas como: Analia Saban; Ariel Schlesinger; Diango Hernández; Julio Le Parc; Robert Breer; Tomás Saraceno. Revista de Arte – Logopress